O Telescópio Espacial James Webb (JWST) identificou duas novas galáxias entre as mais distantes já observadas, fornecendo insights cruciais sobre a formação galáctica no universo primordial. A descoberta foi facilitada pela lente gravitacional do aglomerado de galáxias Abell 2744, conhecido como Aglomerado de Pandora, situado a cerca de 3,5 bilhões de anos-luz de distância. Essa lente cósmica amplia a luz de galáxias mais distantes, permitindo sua detecção pelo JWST.
Utilizando a Câmera Near-Infrared (NIRCam) e o Espectrômetro Infravermelho (NIRSpec) do JWST, Bingjie Wang e a equipe JWST UNCOVER identificaram duas galáxias com redshift cósmico notável. Uma delas, denominada UNCOVER-z13, possui um redshift de 13,079, sendo a segunda galáxia mais distante conhecida. A outra, UNCOVER-z12, com redshift de 12,393, ocupa a quarta posição entre as galáxias mais remotas. Ambas as galáxias revelam estrutura visível, ao contrário de outras galáxias distantes que parecem pontuais.
A distinção entre UNCOVER-z13 e UNCOVER-z12 reside em sua aparência e tamanho. Enquanto UNCOVER-z13 se assemelha a um amendoim alongado, UNCOVER-z12 apresenta um disco lateral significativo com cerca de 2.000 anos-luz de diâmetro, seis vezes maior do que outras galáxias da mesma época. Essa diversidade sugere diferenças nas condições de formação estelar ou na evolução subsequente dessas galáxias primitivas.
Ambos os achados, apesar das divergências, respaldam o modelo do Big Bang, indicando que as galáxias jovens começaram pequenas, crescendo por meio de fusões e estimulando a formação estelar. Essas galáxias recém-descobertas possuem características congruentes com o paradigma do Big Bang, apresentando juventude, tamanho modesto, baixa abundância de elementos pesados e atividade de formação estelar. A capacidade do JWST de detectar galáxias com redshift ainda mais alto sugere um potencial para explorar períodos ainda mais primordiais do universo. A descoberta foi divulgada no Astrophysical Journal Letters.
Com informações de Space.
